Jonestown foi um suicídio em massa ou um assassinato em massa?

Em 18 de novembro de 1978, temendo um cerco do governo dos Estados Unidos, Jones e seus seguidores Flavor Aid misturado com cianeto - não Kool-Aid como tantas pessoas pensam - e morreram em massa. O número final de mortes foi de 918. Embora não haja dúvidas de que Jonestown foi um evento trágico, muitos estudiosos estão indecisos sobre se deve se referir a isso como um suicídio em massa ou um assassinato em massa.

Para as quase 300 crianças que viviam em Jonestown, não há dúvida de que foram assassinadas pelos pais ou responsáveis. Quando Jones disse a seus seguidores para beberem veneno em 18 de novembro, os pais e outros membros do complexo alimentaram as crianças à força com seringas e colheres. Mas as mortes dos adultos são mais difíceis de entender: os membros do Templo dos Povos escolheram morrer de bom grado - ou foram coagidos, ou sofreram lavagem cerebral, a beber o veneno?

“Todo mundo morreu por um motivo diferente”, diz a Dra. Phyllis Deal, professora de sociologia e psicologia do Texarkana College. “Alguns dos adultos acreditaram na causa de Jim Jones e o seguiram até o fim. Outros viviam infelizes no complexo e só queriam que tudo acabasse”. Alguns seguidores, sentindo o perigo, deixaram o complexo nas horas antes do evento e conseguiram escapar. Outros, ainda, queriam partir, mas se sentiram incapazes.

“Jones colocava pessoas umas contra as outras e suas punições [por desertar] eram horríveis”, diz Deal. “As pessoas se sentiam realmente desconectadas e isoladas, e Jones as convenceu de que, se tentassem sair, não teriam sucesso.”

Jones também tinha guardas armados posicionados nas bordas do complexo, a fim de manter os "forasteiros" longe e impedir que seus seguidores partissem. Por esse motivo, diz Deal, nem todos os adultos que tomaram o veneno em Jonestown o fizeram de boa vontade.

Mas é incorreto dizer que todos os adultos em Jonestown foram assassinados, diz o Dr. John R. Hall, professor pesquisador de sociologia da Universidade da Califórnia em Davis e Santa Cruz e autor de um livro sobre Jonestown, Gone From the Promised Land .

“Dizer que todos foram assassinados nega a agência e a solidariedade dessas pessoas”, diz Hall.

“Certamente as crianças não tomaram uma decisão informada”, diz Hall. “Mas os adultos em Jonestown viviam dentro de sua própria bolha de realidade e, no final, passaram a acreditar que seu mundo estava sob cerco de fora.”

Para entender essa mentalidade, Hall aponta para dois exemplos da história moderna, onde grandes grupos de pessoas coletivamente tiraram suas vidas. No século 17, na Rússia, uma seita religiosa chamada Velhos Crentes recorreu ao suicídio por medo de perseguição. Da mesma forma, em 73/74 EC, um grupo de judeus cometeu suicídio em Massada, em Israel, em vez de se submeter ao invasor exército romano.

Como as pessoas em Jonestown, diz Hall, algumas sociedades escolhem a morte em vez de viver de uma maneira que não é fiel a suas crenças.

“Se você ouvir as [gravações do suicídio], poderá ouvir que há pessoas que entenderam que tinham a opção de morrer coletivamente em vez de ser submetidas a uma força externa que consideravam ilegítima”, diz Hall. “Há muito o que dizer sobre Jones ser essa figura diabólica, mas a verdade é que muita gente participou de boa vontade neste evento. Eles prepararam o veneno, eles distribuíram para outras pessoas - não era apenas Jones agindo sozinho. ”

Ainda assim, para Deal, ignorar as ações dos adultos como estritamente suicidas é desumanizante. “As pessoas brincam sobre as pessoas em Jonestown 'bebendo Kool-Aid' e isso implica que elas eram estúpidas e ingênuas”, diz Deal. “Mas, na verdade, eles não eram loucos ou estúpidos. Eles eram pessoas que acreditavam em uma boa causa e foram manipulados. Para as pessoas dizerem 'oh, eles beberam Kool-Aid, eles eram apenas seguidores de um culto estúpidos' - torna mais fácil simplesmente descartar a coisa toda. É só para nos sentirmos melhor. Mas estamos prestando um péssimo serviço às pessoas ao tentar dar a entender que todas as mortes aconteceram pelo mesmo motivo. ”

No final, os especialistas que estudam Jonestown concordam que as mortes não foram nem totalmente suicídio nem totalmente um ato de assassinato - mas, paradoxalmente, um pouco dos dois.

“Seria maravilhoso se soubéssemos a mentalidade de todos na época, para que pudéssemos fazer uma determinação clara”, diz Hall. “Mas nós não. Tudo o que temos são fragmentos de evidências que apontam para a complexidade da situação - e essa é realmente a única maneira de entendermos isso. ”

Fonte: https://www.aetv.com/real-crime/jonestown-mass-suicide-or-mass-murder

Como foi morrer de envenenamento por cianeto em Jonestown?

A&E Real Crime falou com Marcus Parks - cujo podcast "O Último Podcast à Esquerda" veiculou um especial de cinco partes de 10 horas sobre Jonestown - para saber mais sobre as últimas horas fatídicas dos homens, mulheres e crianças que morreram naquele tão trágico dia.

Conte-nos um pouco sobre como é morrer por envenenamento por cianeto. É indolor?

É horrível. Não é de forma alguma uma morte indolor. As mortes em Jonestown duraram entre 5 e 20 minutos. Primeiro, todo o seu corpo começa a ter convulsões. Em seguida, sua boca se enche de uma mistura de saliva, sangue e vômito. Então você desmaia e morre. Seu corpo está completamente privado de oxigênio. É uma morte horrível.

Maria Katsaris foi ao microfone [na gravação de áudio que o grupo fez de seu suicídio] e os está direcionando sobre onde ficar na fila. Depois de ouvir muitas crianças chorando ela diz: “Não é doloroso, elas só choram porque tem um gosto amargo”. Mas foi, sem dúvida, extremamente doloroso para cada pessoa.

Que tal usar veneno, especificamente? Por que não usar um dos outros métodos?

Essa é uma daquelas questões existenciais que não têm resposta porque todas as pessoas que tiveram as respostas estão mortas. Mas foi eficiente, era algo que ele sabia que poderia levar as pessoas a fazer e foi rápido ... Você está falando em matar mais de 900 pessoas. Um fato pouco conhecido é que estima-se que todo o processo, do começo ao fim… levou quatro horas.

Foi apenas cianeto?

Cianeto, Flavor Aid e um toque de Valium.

Quem fez isso?

Dr. Larry Schacht, e ele também tinha duas enfermeiras. Ele era o médico de Jonestown. 

Como ele soube fazer o veneno corretamente, com as proporções certas de cada ingrediente?

Era algo em que ele vinha trabalhando há algum tempo. Ele havia encomendado o cianeto no verão [alguns meses antes dos suicídios].

Por que 'Flavor Aid'? Era apenas a bebida preferida da comuna ou foi trazida especificamente para esse fim?

Era a bebida preferida da comuna. Era mais barato do que Kool-Aid.

O problema com Jonestown é que não deveria conter 900 pessoas. Foi para cerca de 500 pessoas. Então, na maioria das vezes, eles comiam arroz com pequenas partículas de carne. Eles beberam Flavor Aid, que era uma imitação de Kool-Aid. E isso foi um prazer.

Imagino que também fosse usado para mascarar o sabor do cianeto?

Sim. Mas tenho certeza de que ainda tinha gosto de amêndoas amargas.

Houve obediência geral do grupo para o suicídio em massa ou houve diferentes graus de entusiasmo?

Jim Jones disse a eles que, se o governo vier, eles vão torturá-lo, castrá-lo. Então tem uma pessoa que pega a fita de áudio [durante os suicídios] e está olhando as crianças em convulsão... Ele diz que preferia ver nossos filhos morrerem assim do que nas mãos das pessoas que vêm nos buscar: a CIA , o governo americano.

A maneira como [Jones] fez foi - de um jeito gênio do mal - brilhante, porque ele fez as crianças irem primeiro. E depois que as crianças vão embora, para que os pais vão viver? Ele apenas espalhou o pesar. Ele os quebrou uma última vez.

Fonte: https://www.aetv.com/real-crime/jonestown-how-did-it-feel-to-die-of-cyanide-poisoning

Identidade dos atiradores da pista de pouso

Existem muitos mistérios que rondam o dia final de Jonestown, um deles é como Jim Jones, através de sua influência, conseguiu transformar pessoas comuns em assassinas. 

O Templo dos Povos se tornou uma espécie de religião que misturava cristianismo, socialismo primitivo e um forte senso de perseguição, não é a toa que chamavam Jonestown de Terra Prometida: era, ou pelo menos deveria ser, um refúgio da sociedade americana.

No início, o apelo era sobre uma guerra nuclear que iria acontecer em breve. Com o passar do tempo isso mudou. Acusaram os ex-membros, familiares, a mídia e depois afirmaram estarem sendo perseguidos pelo próprio governo. 

Esse sentimento de nós contra eles já existia nos Estados Unidos e servia para unir o grupo, porém quando chegou na Guiana escalou ao ponto de não enxergarem outra saída além da morte para ficarem longe do assédio da parte do governo e de familiares.

Em Jonestown aconteceu uma banalização da violência e da morte. Além dos muitos sermões em que Jim Jones constantemente exortava contra todos aqueles que, segundo ele, queriam destruí-los, os moradores também eram instruídos a escreverem cartas com planos de como poderiam destruir os inimigos. Através dessas cartas podemos ver pessoas falando sobre detonar bombas no congresso, derrubar aviões ou envenenar os adversários. 

Assim como as noites brancas transformam a ideia de suicídio em massa em algo comum, que iria acontecer mais cedo ou mais tarde, todas os sermões, cartas e testemunhos feitos a favor da morte dos inimigos transformavam isso em algo normal, que iria acontecer algum dia. Destruir os adversários do Templo deveria ser algo para se orgulhar, significava que Jim Jones teve confiança suficiente para designar para essa missão tão importante. 

* * *

No dia 18 de novembro de 1978, após a equipe do congressista, membros da mídia e cerca de 20 membros deixarem Jonestown, Jim Jones convocou diversos guardas para executarem os traidores.

O repórter Tim Reiterman que foi para Jonestown junto da equipe de imprensa escreveu um artigo sobre o que aconteceu na pista de pouso:

"Enquanto caminhávamos para a pista, um pequeno Cessna para seis passageiros estava estacionado ao lado da cabana de metal corrugado que servia como terminal do aeroporto.    

Um segundo avião, um avião da Guyana Airways de 24 lugares, estava chegando para um pouso. 

Quando o avião maior pousou, o caminhão do templo, com várias pessoas na traseira, começou a avançar. Ao lado dele, havia um trator e um trailer atribuídos anteriormente na missão.

Alguns dos que saíram do templo olharam os veículos com desconfiança. O repórter da NBC, Don Harris, disse friamente: "Acho que teremos alguns problemas."

Primeiro, o Cessna foi preenchido, com Ryan revistando cada interno em busca de armas e facas. 

Enquanto isso, o trator, com vários homens no trailer, rolou em direção à cabana do terminal e parou a uma curta distância. Silenciosamente, os homens com o trator afastaram um grupo de crianças guianenses curiosas e outros espectadores.

“Parece um problema”, eu disse a Greg Robinson, mas ele continuou tirando fotos.

O mais rápido possível, Jacqueline Speier estava sinalizando os passageiros no boba da escada de embarque enquanto um repórter a ajudava a verificar as armas. A coisa mais próxima de um oficial da lei - um jovem policial agradável com uma camisa rosa e uma espingarda calibre 16 - foi desarmado por membros do templo.

Então, com uma rapidez de parar o coração, o primeiro tiro foi disparado. Não vi quem disparou o tiro, mas o som veio do trator e do trailer.

Uma série de estalos altos ecoou pelo campo.

"Bateu no convés!" alguém gritou enquanto escalávamos o cascalho para o outro lado do avião. 

Eles estavam atirando para matar, não apenas para impedir de sair.

[...]Ouvi mais alguns tiros e vi o trator se afastar. Depois que eles saíram, saí do arbusto e vi cinco corpos ao redor do avião. Outras pessoas conhecidas feridas.

O corpo de Greg estava perto dos degraus de embarque com sua bolsa e câmeras espalhadas ao seu redor. Havia uma ferida aberta em seu ombro e possivelmente em suas costelas.

Ryan, com os cabelos grisalhos ensanguentados, estava perto da frente do avião. Harris, um repórter investigativo da NBC sediado em Los Angeles que cobriu a queda de Saigon e a rebelião da Nicarágua, foi morto. Foi Harris quem foi contatado pelos primeiros dois grupos de membros do templo que expressaram o desejo de partir.

Também estava morto Bob Brown, o cinegrafista da NBC e o tipo de cara que amava histórias de ação.

Patricia Parks teve a cabeça despedaçada diante dos olhos do marido. "

* * * 

Ainda existem algumas dúvidas sobre as identidades dos atiradores de Port Kaituma. Certamente alguns, provavelmente a maioria deles estavam envolvidos. Todos os homens nomeados pelo FBI morreram naquele mesmo dia após tomarem veneno.