Entendendo Jonestown: Cerco - Tradução do capítulo 11 do livro A Thousand Lives

Hyacinth Thrash e Zippy Edwards chegaram a Jonestown algumas semanas antes da história do Novo Oeste. O próprio Jones levou as irmãs ao escritório de passaportes em São Francisco para preencher seus formulários e depois guardou os documentos no bolso para "guardar em segurança". Eles deixaram a Califórnia acreditando que estavam em uma missão de um ano para ajudar os guianenses a se levantarem.

Em Jonestown, as irmãs foram designadas para alojamentos menores, localizados atrás da farmácia, reservados para os membros do Templo de longa data. Havia apenas seis chalés. Os casais ocupavam vários, e Marceline Jones, que também tinha um ar condicionado, morava em um. As irmãs compartilharam o seu com duas outras mulheres mais velhas, uma das quais tinha sido a governanta de Jones em Indiana. Cada mulher tinha uma cama de tamanho grande em um canto, e Zip fazia crochê tapetes brilhantes para cobrir o chão de tábuas entre eles.

Esperava-se que todo recém-chegado realizasse trabalho de campo nas primeiras semanas em Jonestown para participar como iguais no empreendimento socialista, até mesmo idosos. Mas um grupo de mulheres idosas, incluindo Zípora, aos 72 anos, se uniram após o primeiro dia e se rebelaram. "Nós não viemos aqui para trabalhar sob o sol quente", protestaram. Jones os transferiu para empregos sombreados: arrancando galinhas, separando arroz e fazendo brinquedos.

Jonestown parecia paradisíaco para Hyacinth a princípio. Sua promessa brilhava nas sombras invasoras. Ela gostava de conversar com velhos amigos ou de se sentar no convés ao pôr do sol, vendo o céu ficar roxo e laranja e ouvindo o coro de pássaros tropicais. Ela se deliciava com as flores de buganvílias e hibiscos plantadas em todo o povoado. Eles estavam vivendo em um jardim exuberante; tudo parecia prosperar.

Era difícil para Hyacinth navegar pelas passarelas irregulares de madeira em uma bengala, e especialmente difícil carregar uma bandeja na barraca de jantar, então um ajudante começou a trazer refeições para sua casa. Depois do café da manhã, ela caminhava lentamente até o campo próximo ao pavilhão, onde se juntava a outros idosos em exercícios de alongamento liderados pela equipe médica. Depois, apresentava seu trabalho na equipe de brinquedos e passava algumas horas em companhia amigável, enquanto lixava trens de madeira ou costurava bonecas que eram vendidas nas lojas de Georgetown. Seus dias não eram supervisionados e, à tarde, ela costumava ficar em sua casa para ler e descansar.

Suas maiores reclamações, quando ela chegou, foram o calor e os insetos. As janelas de sua casa não tinham telas, e ela passou horas perseguindo moscas e mosquitos com um mata-moscas. E enquanto o telhado de zinco emitia um som melodioso durante as tempestades, transformou a cabana em um forno quando o sol se curvou acima. Ainda assim, ela se concentrou nas coisas boas.

Logo antes de Hy e Zip deixarem a Califórnia, a notícia das moelas de frango se espalhou pelas comunas. Rose Shelton, que lidou com os “cânceres passados”, admitiu a farsa para algumas pessoas depois que o artigo do New West apareceu, e de lá as notícias foram sussurradas pelos corredores. Hy escolheu não acreditar. Ela estava convencida de que Jones era um verdadeiro curandeiro e que ele havia curado o câncer de mama dela.

Jones abordou obliquamente as acusações do Novo Oeste. Ele era bom em explicar as coisas. "Não abusamos de crianças nesta igreja", ele dizia a seus seguidores em uma voz gentil. “Vocês todos estavam aqui como testemunhas; você viu o que aconteceu. Aquela criança teria acabado no corredor juvenil se não o ajudássemos. Nossa disciplina é dada de maneira amorosa e funciona. E ele está se saindo muito melhor por causa disso. "

Os verdadeiros crentes tinham uma resposta para tudo. Eles desculparam as peculiaridades de Jones com a máxima, o fim justifica os meios. Os espancamentos, os golpes - era tudo exibicionismo, disseram eles. A disciplina realmente não doeu. As travessuras de Jones - como pisar em uma Bíblia, dizendo "foda" ou "boceta" no meio de um sermão - eram todas teatrais. Ele gostava de atrair pessoas para forçá-las a prestar atenção.

Os membros que foram ofendidos por seu comportamento cada vez mais bizarro e cruel ficaram calados e, em silêncio, pareciam tolerar.

Quando Jones disse que John Victor Stoen era seu filho biológico, Hyacinth Thrash se recusou a acreditar nisso também. Ele fez o anúncio durante uma reunião em toda a congregação no pavilhão. Era noite e ele estava sentado em seu lugar de sempre, em uma cadeira de madeira verde-clara em um palco na frente. Ele segurava John John no colo e seus filhos, biológicos e adotivos, estavam ao seu redor. Enquanto centenas de seguidores seguiam sentados em bancos rígidos, Jones disse que foi forçado a "se relacionar" com Grace Stoen, apesar de sua profunda repulsa por ela, para mantê-la no lugar. Eles não sabiam, pois ela era uma das ex-integrantes que conversou com o New West. Ele fez um segundo anúncio: o advogado do templo, Tim Stoen, também desertou e se uniu a Grace para obter a custódia da criança.

A conversa surpreendeu muitos, especialmente os idosos que não sabiam que Jones era infiel à esposa. Jones continuou, afirmando que Maria Katsaris agora cuidaria do menino. “A mãe dele é Maria, e é assim que é aqui. Se alguém tem algum problema, você terá dificuldades comigo. John é meu filho.

Hy ficou pasmo. Ela virou o banco para a irmã e deixou escapar: "Esse é o garoto do Tim lá em cima!" Zip a calou, mas Hy continuou a entrar, lembrando-se de que em Indianápolis, Jones sempre pregava a fidelidade conjugal. Quando ele mudou?

No final do verão de 1977, Jones sentiu-se cercado por todos os lados. Além do ataque da mídia e da batalha pela custódia, um homem chamado Leon Broussard saiu de Jonestown no início de uma manhã de agosto e caminhou até Port Kaituma, onde disse à polícia que Jonestown era uma "colônia de escravos" e queixou-se de ter sido forçado a transportar madeira o dia todo, sob a supervisão de um guarda de clube. Quando Broussard disse a Jones que ele queria ir para casa, ele disse que vários membros o pularam antes de fazê-lo se arrastar para os pés de Jones e pedir perdão.

Broussard estava em Port Kaituma quando o cônsul americano Richard McCoy voou para visitar Jonestown pela primeira vez. As autoridades locais contaram a ele sobre o fugitivo e McCoy entrevistou Broussard antes de ir para o assentamento. Jones disse a McCoy que Broussard era um mentiroso e viciado em drogas, mas concordou em pagar sua passagem de volta aos Estados Unidos.

A conversa levou McCoy a acreditar que Jones enviaria futuros descontentes para casa também. Na realidade, Leon Broussard seria a última pessoa a escapar com sucesso de Jonestown até seu último dia, embora muitos outros tentassem e fracassassem.

O pessoal da embaixada dos EUA fazia verificações periódicas ao grupo americano desde 13 de julho de 1974, quando um oficial consular entrevistou os nove pioneiros que moravam lá na época e relatou a seus superiores que eles pareciam “sinceros, bem organizados e bem”. financiado. ”

Logo após o início do êxodo em massa, McCoy voou para Port Kaituma para visitar dois moradores cujos parentes estavam preocupados com eles. Na sequência da má imprensa que perseguia o templo, McCoy esperava mais pedidos desse tipo e queria estabelecer um protocolo para verificar o bem-estar e o paradeiro dos americanos que vivem no campo. Ele disse a Jones que queria que todos os entrevistados tivessem seus passaportes em mãos para que ele pudesse verificar sua identidade e queria conversar com eles em um espaço aberto, onde pudessem falar sem medo de serem ouvidos.

A primeira pessoa que ele entrevistou foi Carolyn Looman, uma nativa de Ohio de 34 anos que telefonou para seus pais de Georgetown dizendo que mudou de idéia sobre ir a Jonestown. Depois que eles não ouviram mais nada dela, pediram a McCoy para checá-la. McCoy falou em particular com Looman no campo fora do pavilhão. Ele disse a ela que seus pais haviam enviado uma passagem de volta para ela; se ela queria sair, tudo o que ela precisava fazer era caminhar com ele até o carro, que estava estacionado a algumas centenas de metros de distância, e ele a ajudaria a chegar em casa. Looman sorriu e balançou a cabeça, dizendo que seus pais estavam enganados; ela estava perfeitamente feliz em Jonestown, onde lecionava na sétima e oitava séries. O que ele não sabia era que o templo havia percebido o telefonema de Looman e a pressionou a mudar de tom.

O segundo morador que McCoy queria ver era John Victor Stoen. Grace e Tim Stoen queriam saber como o menino estava indo. John John parecia bastante saudável, mas era difícil avaliar uma criança de cinco anos radiante.

McCoy voltou a Georgetown satisfeito com suas descobertas, mas o fedor das acusações de Broussard permaneceu. De repente, autoridades locais estavam passando por Jonestown sem aviso prévio. Um referiu-se às acusações do Novo Oeste e disse a Jones "o governo não aprova essas táticas". Um investigador da polícia tirou fotos da cova que Tommy cavou para punição, mesmo quando os assessores de Jones insistiram que ela fosse escavada por retroescavadeira. Outros burocratas regionais pressionaram Jones a enviar os filhos do assentamento para o Porto Kaituma e permitir que os ameríndios morem em Jonestown como aprendizes não remunerados.

Jones não queria interferência de pessoas de fora, é claro. Ele queria isolar seu povo para que pudesse executar seu plano macabro. Ele argumentou que não havia espaço para abrigar guianenses no projeto e que as crianças do templo ficariam traumatizadas se fossem separadas do grupo. Ele ofereceu ao ministro regional Fitz Carmichael, que estava gerando a maior parte da pressão sobre o assentamento, os serviços de seu equipamento de movimentação de terras, seu médico, seu "adivinho" Jim Bogue, até uma doação considerável para seu partido político, mas Carmichael continuou atento.

Jones escreveu ao primeiro-ministro Burnham reclamando da interferência desses "burocratas mesquinhos e de baixo nível". Ele descreveu seu projeto como uma nobre caridade, e esperava deferência, não interrogatórios. Vários meses depois, o próprio Burnham entregou a ordem de validação da escola de Jonestown.

Os burocratas americanos também tinham Jonestown à vista. Com base em dicas de ex-membros, os agentes alfandegários dos EUA fizeram uma verificação pontual em noventa caixas com destino ao assentamento, procurando armas contrabandeadas. Eles não encontraram nada, mas passaram a dica para a Agência Internacional de Polícia, Interpol, que alertou o chefe de polícia da Guiana, C. A. "Skip" Roberts, à procura de contrabando. Roberts era uma parada regular de relações públicas na rota de Paula Adams e, quando ele lhe mostrou o relatório da Interpol, ela ficou ofendida.

Como se viu, os agentes alfandegários não tinham se esforçado o suficiente.

O Templo solicitou repetidamente autorizações para importar armas para a Guiana, mas quando as autoridades da Guiana não responderam aos pedidos, Jones recorreu ao tráfico de armas. Os membros do templo emigrando entregaram suas armas antes de deixar os Estados Unidos, e estas foram quebradas e escondidas em caixotes com fundo falso, marcados como "suprimentos agrícolas". Como o Templo tinha permissão para importar suprimentos agrícolas isentos de impostos, os funcionários da alfândega de Georgetown acenavam rotineiramente esses embarques sem inspecioná-los. Com a chance de abrirem um caixote, as garotas de relações públicas tremeram segurando garrafas de bom uísque.

A mulher que liderava a operação de contrabando de armas do Templo era uma oficial de condicional da Califórnia chamada Sandy Bradshaw, que enviava regularmente atualizações a Jones sobre suas compras:

"Hoje à noite, recebi sete caixas (50 rodadas cada) por 0,38 bíblias (ponto oco para defesa) e 20 caixas (50 rodadas cada) de 0,22 bíblias, ambas sem assinar por elas", escreveu Jones em um memorando sem data. “Feliz Natal do sistema! Vou ganhar mais amanhã desde que tive essa folga hoje à noite.

O nome de código "bíblias" foi um aceno para o pregador abolicionista Henry Ward Beecher, que levantou dinheiro para ativistas anti-escravidão se armarem. Os rifles que os abolicionistas acumularam eram conhecidos como "Bíblias de Beecher".

O arsenal de Jonestown passaria a incluir mais de trinta armas de fogo, de .38 especiais a um Ruger 30 / .06 com uma mira de alta potência, até o rifle Remington Modelo 700 .308, calibre 30, usado para matar o congressista Leo Ryan.

Em um memorando sobre os desertores do Templo, Bradshaw escreveu a Jones "há bíblias suficientes aqui para fazer muitas orações, se necessário". Em outra nota, ela soltou o código completamente: "Entendo que podemos obter quantos rifles / espingardas quisermos". Na última noite de Jonestown, essas armas seriam viradas para os moradores quando o líder ordenasse que bebessem veneno.

Enquanto o relatório da Interpol exacerbava a paranóia de Jones de que o governo dos EUA estava disposto a pegá-lo, uma virada brusca na batalha pela custódia o empurraria para o limite.

No início de setembro, o advogado de Grace Stoen, Jeffrey Hass, voou para Georgetown com uma cópia de uma ordem judicial da Califórnia obrigando Jones a devolver o menino à mãe. Paula Adams, informada da chegada de Hass pelos funcionários da embaixada, o acompanhou em seu hotel, posando como turista junto com Harriet Tropp, um membro do Templo formado em direito. Hass disse às mulheres que ele tinha um encontro no dia 6 de setembro, durante o qual planejava convencer o magistrado guianense a honrar a ordem da Califórnia e que esperava reunir mãe e filho até o final do mês.

No entanto, se seu plano não desse certo, ele disse às mulheres que vários ex-membros do Templo, incluindo os Stoens, consultaram um investigador particular sobre o seqüestro de crianças de Jonestown.

Quando as mulheres relataram a conversa a Jones, ele ficou profundamente abalado. Ele temia que perder John John abrisse as portas para outras batalhas de custódia entre os residentes de Jonestown e seus cônjuges afastados nos Estados Unidos.

Sua ansiedade só disparou quando soube que seu aliado mais próximo no governo da Guiana, o vice-primeiro-ministro Ptolomeu Reid, estava viajando pelos Estados Unidos para testemunhar a assinatura do Tratado do Canal do Panamá. Reid era o homem de Jones. Quando os membros do Templo começaram a inundar o escritório de imigração, Reid suspendeu o protocolo para permitir que eles fossem processados posteriormente. Ele também transferiu várias autoridades regionais irritantes que manifestaram preocupações sobre Jonestown e se recusaram a investigar seus relatórios.

Para Jones, parecia estranho demais para ser coincidência: seu aliado mais forte estava no exterior, enquanto o agente de seu inimigo, Hass, estava na Guiana, tentando tirar John John dele. Sua mente enlouqueceu com pensamentos de conspiração. O que ele projetou a seguir seria conhecido como o cerco de seis dias.

Pouco depois das onze horas da noite de 5 de setembro - um dia antes da audiência marcada - Jones chamou de lado o filho negro adotado e homônimo, Jimmy Junior. Como guarda de Jonestown, Jimmy, dezessete anos, carregava um calibre 38 no quadril e um rifle de carabina nas mãos. Agora, por ordem de seu pai, ele rastejou no mato, depois virou e apontou o .38 para a cabine de Jones enquanto seu pai pressionava seu corpo contra uma parede oposta. Apertou o gatilho e os tiros explodiram na escuridão, provocando terror nos residentes, deitados em seus beliches. Quando Stephan Jones, que também fazia parte da força de segurança, e outros correram para o local, encontraram Jones deitado no chão. Ele agiu desorientado e disse que estava parado na janela quando teve uma premonição e se abaixou, perdendo a bala por pouco.

Assim começou a primeira e mais longa noite branca de Jonestown, um termo que Jones cunhou para denotar qualquer emergência aguda, invertendo o uso pejorativo de preto em branco. Foi o primeiro de muitos ataques falsos que Jones lançaria contra a comunidade para manter seus seguidores temerosos e obedientes.

"Alerta! Alerta! Estamos sob ataque! Jones gritou para o sistema de endereços públicos, cujos alto-falantes estavam pendurados em postes por todo o campo e campos. Ele ordenou que todos se reunissem no pavilhão. Residentes em pânico enfiados em suas botas de borracha. Em alguns minutos, centenas de pessoas inundaram as passarelas escuras, muitas chorando de medo, de pijama. Jones, parado no palco em frente ao pavilhão, estava falando alto e semicoerente. Ele disse a seus seguidores que seus aliados do governo os abandonaram, deixando fascistas no controle do país. Mercenários cercaram Jonestown naquele exato momento, ele gritou, pronto para invadir e sequestrar seus filhos. Jones jurou que não permitiria que nenhum de seu povo fosse capturado: se eles vieram para um, vieram para todos.

Seus assessores distribuíram enxadas, forquilhas e facas e disseram aos moradores para formar uma linha de frente para a selva. Eles ficaram tremendo de medo e exaustão a noite toda e até o dia seguinte, quando Jones lhes permitiu dormir em turnos. Eles foram emparelhados; um dormia no chão enquanto o outro ficava de guarda. Ninguém deveria se render ou ser levado vivo, ele ordenou; qualquer um que tentasse desertar seria cortado com um cutelo até a morte.

Em 6 de setembro, enquanto os residentes mantinham invasores imaginários à distância com enxadas de jardim em Jonestown, Hass obteve uma vitória crucial em Georgetown. O juiz da Suprema Corte, Aubrey Bishop, ordenou que Jones levasse John Victor Stoen ao tribunal em 8 de setembro para discutir o caso e emitiu a Hass um mandado de habeas corpus exigindo sua aparência.

No dia seguinte, o ministro da Informação Kit Nascimento ofereceu seu avião a Hass e o advogado voou para Port Kaituma para entregar a ordem a Jones acompanhada por um inspetor de polícia de Georgetown. Quando Hass chegou a Jonestown, agora no segundo dia de seu suposto cerco, uma multidão de moradores hostis o viu sair do seu Land Cruiser alugado. Quando ele pediu Jones, Maria Katsaris disse que o líder do templo havia partido dois dias antes e estava "no rio em algum lugar". Ela recusou o pedido dele para olhar em volta.

Abatido, ele voltou a Port Kaituma, onde duas autoridades locais disseram que haviam conversado com Jones no campo 45 minutos antes. Claramente, isso não seria uma luta fácil.

Depois que Hass partiu, outra onda de pânico tomou conta de Jonestown. Quando Jones voltou de seu esconderijo e soube que Hass havia voado de avião, ele estava certo de que o governo da Guiana havia se voltado contra ele.

Ele anunciou que estava transferindo toda a comunidade para o país socialista mais próximo, Cuba, e começou a transportar idosos para o rio Port Kaituma, onde o Cudjoe estava atracado. O plano era transportar grupos de membros para a ilha, a 1.300 milhas de distância. Jones disse a Jim Bogue para ficar para trás e vender os equipamentos agrícolas antes de se juntar a eles.

Hy estava entre o primeiro grupo a chegar ao barco. Era o meio da noite e ela ficou acordada por horas ouvindo Jones uivar sobre invasores armados. Ela estava fora de si com ansiedade. Enquanto um grupo de idosas espreitava pelo corredor estreito, que tinha apenas uma grade de um lado, alguém tropeçou, provocando um efeito dominó. A bengala de Hy escorregou e ela foi derrubada. Uma mulher de oitenta anos caiu a água e quebrou o quadril.

Mas Jones continuou. Ele distribuiu facas e ordenou às velhas que defendessem o barco, enquanto o residente ferido gemia a seus pés.

Um dos assessores de Jones pensou em pegar o equipamento de gravação antes de deixar Jonestown e gravar Jones enquanto ele se dirigia ao seu corpo geriátrico. Ele denunciou as autoridades guianenses que ajudaram Hass como "miseráveis filhos da mãe" que estavam "mais interessados na aprovação do interesse especial da classe dominante nos Estados Unidos do que em defesa do socialismo". Ele sugeriu que o suborno estava no trabalho.

Algumas horas depois, Jones anunciou que Cuba só daria asilo a ele e sua família imediata, mas que os “rios estavam bloqueados para o resto do meu povo. Então, meu Deus, se eles não nos deixarem ir, então nenhum de nós vai. " Hy ficou aliviado. Ela está parada no barco há horas, um pesado facão em uma mão, sua bengala na outra. Sua perna boa doía. Ela só queria ir para a cama; ela era muito velha e aleijada para tais manobras. Quando a caminhonete devolveu as mulheres a Jonestown ao amanhecer, ela encontrou um estranho dormindo em sua cama e expulsou a pessoa antes de se acomodar no colchão fino. Ela colocou a bengala ao alcance do braço, para o caso de Jones começar a gritar novamente.

Nos dias seguintes, Jones periodicamente permitiu que a vida comunitária voltasse ao normal por algumas horas, para que as pessoas pudessem tomar banho, arrancar ervas daninhas ou preparar alimentos. Em seguida, ele chamava um alerta novamente, eles jogavam sabão, colher de pedreiro ou colher e mexiam de volta para a linha.

Assessores reuniram as crianças mais velhas na barraca da escola e as mais novas no berçário, dando sedativos para aqueles que se mostraram inconsoláveis. Os adolescentes tentaram provar sua bravura atacando as linhas de frente com mantos. Quando Jones não estava reclamando, ele liderou seu povo em hinos de direitos civis, como "Vamos vencer". A certa altura, ele desceu a fila chorando, despedindo-se de seus seguidores antes da suposta invasão iminente.

No auge do cerco de seis dias, o Serviço Postal dos EUA notificou o Templo que a Administração do Seguro Social havia ordenado que ele parasse de encaminhar os cheques do Seguro Social para o endereço do Templo na Guiana. A medida reduziu efetivamente a renda mensal de Jonestown, de US $ 35.000, e foi mais uma prova, disse Jones, de uma conspiração sistemática para destruí-los.

Em 8 de setembro, o advogado Jones contratado para substituir Tim Stoen, Charles Garry, marxista declarado famoso por defender os Panteras Negras, realizou uma conferência de imprensa em São Francisco para anunciar a suposta conspiração contra o Templo. A reunião foi dramaticamente interrompida por uma segunda tentativa de atirador na vida de Jones.

Jones manteve o medo. No pavilhão, ele realizou comícios a noite toda. Ele liderou seus 700 seguidores em hinos socialistas com o punho levantado; os pais embalavam bebês dormindo em um braço e criavam o outro.

Na sugestão de Jones, eles se voltaram para a selva para gritar com a ameaça imaginária. "Venha nos pegar!" eles gritaram e bateram nas palmas das mãos em um grito de guerra indiano. Há um vídeo disso: o pavilhão é uma labareda de luzes contra a selva escura. Lá dentro, enquanto a câmera passa pela multidão, alguns sorriem, outros parecem sérios, outros entediados. Eles são um instantâneo da década de 1970: os homens usam dashikis ou chapéus de balde, o cabelo das mulheres é modelado em afros coroados ou fileiras de milho ou usado longo e com parte central. As velhas usam lenços delicadamente amarrados sob o queixo. A cor da pele varia do branco ao preto do carvão, mas a grande maioria é de pele escura. Um jovem loiro e bonito de Seattle chamado Michael Rozynko se destaca, passando a mão sobre a boca com os olhos estreitados, olhando de um lado para o outro como se quisesse evitar o olhar da câmera.

Jones aumentou a aposta enquanto seu discurso prosseguia: ele preferia morrer a retornar aos Estados Unidos. Eles não? Ele preferia morrer a entregar um único de seu povo aos fascistas. Eles não? Ele preferia morrer a sofrer mais assédio. Eles não?

Ele sugeriu que eles protestassem contra o tratamento cometendo suicídio revolucionário, introduzindo a noção de membros comuns pela primeira vez e votou. Apenas duas pessoas levantaram as mãos em favor do suicídio em massa, segundo uma sobrevivente: Maria Katsaris e Harriet Tropp. Todo mundo queria lutar; eles não vieram para a terra prometida para morrer - eles vieram prosperar. Eles ainda acreditavam que Jones era sincero quando ele lhes prometeu uma vida melhor para si e para seus filhos.

Em 9 de setembro, Jeffrey Hass retornou a Jonestown. Desta vez, ele voou em um avião da Força de Defesa da Guiana, com vários reforços: um delegado da corte, um superintendente de polícia e um policial local. O juiz Bishop disse a ele que Jones e John Victor Stoen a comparecer em Georgetown poderiam ser servidos publicando-o em três locais da comunidade.

Quando o Land Rover virou a estrada para Jonestown, eles notaram que o posto de segurança, um pequeno galpão onde os guardas enviavam rádios à frente para anunciar a chegada dos convidados, estava camuflado com galhos. Foi o primeiro sinal de problemas.

Enquanto eles dirigiam para a área principal, novamente uma multidão ameaçadora se reuniu; ali estava o inimigo que Jones os alertou. Hass novamente pediu para ver Jones, e mais uma vez disseram que ele se fora. Ele ficou surpreso ao ver Harriet Tropp lá, não agindo mais como turista amigável. O marechal da corte leu o texto em voz alta, depois tentou entregá-lo a Tropp. Ela deixou cair no chão, depois chutou para longe. Os policiais pregaram cópias em vários prédios, mas os moradores os destruíram com a mesma rapidez.

Um grupo de jovens musculosos cercou o local, braços cruzados, bíceps flexionados. Alguns usavam uniformes do exército. Os funcionários disseram a Hass para esperar no carro. O superintendente da polícia, sentindo a necessidade de se afirmar, pediu aos moradores que lhe trouxessem todas as armas do campo. Eles produziram apenas dois, uma espingarda e uma pistola, ambos registrados legalmente.

Em Georgetown, um ministro da Justiça perturbado emitiu sua terceira e mais séria ordem: “ De volta a Georgetown, um ministro da Justiça perturbado emitiu sua terceira e mais grave ordem: “É ordenado que um mandado de prisão seja emitido pelo cárcere de John Victor Stoen agora sob custódia do Demandado, e que a referida criança seja protegida pelo tribunal e essa licença é concedida por desrespeito ao tribunal em Jim Jones ... ”

Quando Paula Adams leu a ordem para Jones pelo rádio, ele fez um segundo voto suicida. Desta vez, o número de advogados subiu para três: Maria, Harriet e Carolyn Layton.

Seu desejo esmagador de viver não perturbou Jones. No dia seguinte, um sábado, ele mandou um rádio para Marceline em São Francisco e disse a ela que a comunidade estava preparada para morrer, a menos que a ordem de prisão fosse cancelada ou que eles recebessem abrigo em outro país. Ele deu a ela uma lista de nações a serem contatadas para solicitar asilo político, incluindo Uganda. "Esse sujeito [Idi Amin] parece ser capaz de defender o que ele acredita", disse ele sobre o líder assassino em massa. Jones então deu a seus assistentes em San Francisco um ultimato assustador: eles deveriam encontrar o vice-primeiro-ministro Ptolomeu Reid e dizer-lhe que toda a comunidade de Jonestown cometeria suicídio em massa às cinco e meia da tarde, a menos que ele parasse o processo de custódia.

Em uma mensagem gravada para Reid, Jones distorceu o voto suicida, afirmando que "todos, exceto dois" residentes estavam dispostos a morrer por causa do assunto.

Deu a seus assessores na sala de rádio da Geary Boulevard, em 1859, pouco mais de duas horas para encontrar Reid. Teri Buford e Debbie Blakey ligaram freneticamente para os escritórios e departamentos de polícia do FBI em todo o país perguntando se o político estava na cidade, mas as autoridades se recusaram a ajudá-los.

Enquanto isso, Dick Tropp, um ex-instrutor de inglês, redigiu um comunicado de imprensa final, soluçando enquanto o compunha. Jones havia lhe designado a tarefa de explicar ao mundo por que eles haviam cometido o chamado suicídio revolucionário.

Todos na sala tinham entes queridos em Jonestown - esposas, bebês, mães. Eles tomaram tranqüilizantes para reprimir suas emoções enquanto realizavam o chamado agonizante de Jones.

Finalmente, eles rastrearam Reid em Gary, Indiana, onde ele estava visitando um amigo. Marceline Jones, dois assessores e o advogado do Templo, Charles Garry, voaram para Chicago e foram para a casa onde Reid estava hospedado. Ele não estava lá, mas sua esposa garantiu aos visitantes que a Força de Defesa da Guiana não atacaria Jonestown e que Jones não seria preso. Marceline transmitiu a informação a Jonestown, e Jones cancelou a ameaça de suicídio em massa.

Quando Hass voltou ao tribunal de Georgetown na segunda-feira, 12 de setembro, soube que o processo de custódia havia misteriosamente parado. "Tentamos obter um mandado de prisão para Jones, mas o funcionário do tribunal se recusou a assiná-lo", disse ele posteriormente a um repórter.

Após o cerco de seis dias, uma tristeza se instalou sobre o assentamento. Em vez de desfrutar da terra de liberdade que o pastor passara anos vendendo, os moradores se sentiram chocados. A crise havia passado, mas Jones os alertou que um dia haveria uma noite branca em que eles não sobreviveriam.

O cerco foi o primeiro ensaio da última noite de Jonestown. Jones havia apresentado sua idéia de suicídio em massa a seus principais assessores anteriormente - ele chamou de "plano de última instância". O esquema era uma referência pontual à última posição de Custer em 1876, na qual o tenente-coronel George Custer realizou um ataque suicida final às forças nativas americanas que sobrecarregavam suas tropas.

Discutido em memorandos como se fosse inevitável, o plano de última instância do Templo pedia o suicídio em massa dos membros da igreja em um momento de crise como forma de protesto. Jones deu vários motivos para o plano: mostrar solidariedade aos socialistas chilenos, protestar contra o capitalismo, desafiar a América.

Para os tenentes de Jones, prometer morrer por Jim Jones era apenas mais um teste de lealdade. Quanto mais leal você era, mais queria morrer. A última posição foi discutida entre o círculo interno do templo até o "ponto que era entediante", um de seus principais assessores mais tarde diria à imprensa. Após o suicídio em massa, os anjos apontados por Jones - assessores que ele designou para sobreviver - matariam os inimigos do Templo, incluindo desertores e alguns funcionários públicos. A igreja acumulou milhões de dólares em contas no exterior para financiar o esquadrão de assassinatos, e Teri Buford alegaria mais tarde que Sandy Bradshaw, oficial de condicional e artilheiro do Templo, seria o seu chefe.

Jones havia dado o primeiro passo importante em seu último plano, seqüestrando seu grupo para um local remoto, onde ele tinha controle total sobre eles. Mas agora ele enfrentava outro obstáculo: ele não conseguia descobrir como matá-los.

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